Economie

Figuur 1: bruto nationaal product Canada

Canada is na de tweede wereldoorlog uitgegroeid tot een hoog ontwikkelde industriële markteconomie. Nauw verbonden aan de Verenigde Staten exporteert Canada erg veel. Canada behoort tot een van de welvarendste landen van de wereld. In figuur 1 is te zien welke landen hoog scoren. Hoe roder het land, hoe hoger de bruto nationaal product per hoofd van de bevolking. Canada behoort tot de top twintig met 39.669 $. Een halve eeuw geleden was Canada nog vooral afhankelijk van de landbouw, bosexploitatie en pelshandel. Nu is het een van de belangrijkste industrielanden van de wereld. Canada is een land waar veel grondstoffen in de bodem zitten. Hierdoor kan er veel industrie gebouwd worden. Ook zitten er nog vele schatten in de bodem die nog niet gebruikt zijn.

De meeste industrie is terug te vinden aan de grens met de Verenigde Staten. De provincies Ontario, Quebec, British Columbia en Alberta zijn vooral de provincies waar de industrie staat. De provincies aan de oceanen zijn vooral georiënteerd op de landbouw en de visserij. Voor deze ontwikkelingen is enorm veel kapitaal nodig, wat Canada niet allemaal kan financieren. Het overgrote deel van het kapitaal komt van de Verenigde Staten.

Landbouw is de laatste jaren sterk afgenomen in Canada. Het economisch belang is nog slechts 2% van het bnp. Canada telt ongeveer 280.000 landbouwbedrijven. Deze bedrijven zijn vaak erg groot. Het gemiddelde per bedrijf ligt rond de 247 ha grond. De provincies waar de meeste landbouw wordt bedreven zijn Alberta, Saskatchewan en Manitoba. De product wat het meest verbouwd wordt is tarwe. Van de totale hoeveelheid geproduceerde tarwe wordt 75% geëxporteerd. De overheden helpen de landbouwbedrijven, door het aanleggen van irrigatiewerken, het doen van onderzoeken en de overheid helpt ook met het lenen van kredieten.

Veehouderij wordt steeds verder doorontwikkeld. Voornamelijk in de provincies Ontario en Quebec, waar meer afzetmogelijkheden zijn worden meer melkveebedrijven gehouden. Slachtvee wordt voornamelijk in de provincies Alberta en Saskatchewan gehouden. Handel in vee is erg belangrijk in de rundveesector. Veertig procent van de omzet wordt gevormd door het verhandelen van vee.

Visserij is een belangrijke inkomstenbron in Canada. Rond 1980 waren meer dan 60.000 beroepsvissers actief. Vooral aan de Atlantische kust werd veel gevangen. Hier werd 70% van de totale visvangst gevangen. Voornamelijk rond de aan de oostkust van Canada. Op de Stille oceaan wordt 20% van de totale visproductie gevangen. Het overige van de visproductie wordt in binnenwateren en op meren gevangen. Naarmate steeds meer vis werd gevangen, is overbevissing een belangrijke rol gaan spelen. Dit heeft de vangsten steeds meer onder druk gezet.

Pelsjacht en bosbouw zijn de laatste twee sectoren waar Canada veel werkgelegenheid heeft. Toch wordt de jacht op pelsdieren de afgelopen jaren steeds meer opgegeven. Door de komst van het fokken van pelsdieren op grote farms, is het animo voor het jagen afgenomen. Toch worden er nog steeds veel pelsdieren afgeschoten. Bosbouw nu nog steeds een belangrijke sector in Canada. Over heel Canada is 45% van het totale grondoppervlakte bedekt met bossen. Het overgrote deel van de bomen zijn naaldbomen, die te zien zijn in de foto hiernaast. Deze grote vlakte met bossen is 10% van het totale areaal bos op aarde. De bossen zijn voor 70% exploiteerbaar. Canada heeft hierdoor de grootste export op het gebied van hout en houtproducten. De sector biedt plaats voor 35.000 mensen.